Rencontre avec Agri Système Hygiène

De la recherche vers l'entreprenariat...

C'est à la veille de notre départ de Niamey en toute fin de journée et complètement à l'improviste que nous rencontrons les 2 membres fondateurs de Agri-Système Hygiène : Mr Acly et Mr Yahaya, tout 2 anciens chercheurs à l'ICRISAT.

Nous pensions avoir vu et assimilé la majeur partie de la ville mais en nous emmenant visiter leur « projet » c'est un nouveau quartier de Niamey, un peu à l'écart de la ville qu'ils nous font découvrir. Le quartier s'appelle Saga et ressemble plus à la campagne qu'à une banlieue de la capitale, les rizières ont remplacées les bâtiments et les rues de latérites semblent plus à leur place ici. C'est ici qu'ils ont choisi d'installer leur nouveau bureaux « techniques ». En cette fin de journée, les couleurs sont étincelantes et l'activité tranquille des paysans qui finissent la journée font planer une ambiance paisible loin de l'effervescence frénétique du centre ville qui est pourtant à moins de 5 kms. C'est là, au milieu des rizières et des fermes, non loin du fleuve qu'ils ont décidés d'installer leur site de transformation de la jacinthe ou d'autres plantes aquatiques telle que les nénuphars en compost, et de graine de neems en biocarburant.

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L'objectif est de fournir aux paysans un outil de développement et une filière pour de nouvelles activités génératrices de revenus. Ils sont en train de construire un centre de transformation des graines de neem en biocarburant. L'arbre pousse dans tous les coins de la ville et de la campagne et n'est pas du tout été valorisé jusqu'à maintenant alors qu'en Inde (d'où il est originaire, aucune partie n'est laissé à l'abandon). L'extraction de l'huile réclame une bonne dose de technicité et ils pensent qu'en offrant aux paysans une sorte de coopérative de traitement, ils pourront leur offrir un carburant à faible coût, écologiquement sain et surtout stable économiquement et disponible localement. Ils accompagnent cela d'un centre de compostage, où de la même manière, tous les éléments de fabrication sont présents localement (jacinthe d'eau ou autre plante du fleuve et des rizières, matière organique chez les agriculteurs, fumier chez les éleveurs) et où ils peuvent, grâce à cette position stratégique, revendre leur production dans les environs directs dans un premier temps puis distribuer par la suite leur produit plus largement. Car Agri-Système Hygiène n'est pas une ONG mais une entreprise. Tous les 2 pensent et sont convaincus que l'entreprise et ses bénéfices peuvent pérenniser un projet et que c'est un facteur de développement social.

Les 2 hommes sont des personnages étonnants, très différents l'un de l'autre que ce soit physiquement ou de tempérament, mais semblent évoluer en parfaite harmonie. Ils investissent tous les 2 une énergie débordante dans cette aventure. Passionnés ils nous racontent les yeux étincelants, leurs motivations, leurs convictions, leurs difficultés, leurs réussites. Et même s'ils leur manquent beaucoup de fonds pour venir à bout du projet, la conviction du bien fondé de leur entreprise les poussent à aller de l'avant. L'aide de la BAD (Banque Africaine de Développement) qu'ils ont obtenu suite à un concours « récompensant » des innovations, n'est pas suffisante car les équipements sont chers. Qu'à cela ne tienne, ils investissent leur argent personnel ne comptant pas le temps passé et les déplacements. Ils voient les choses en grand et sûr du bien fondé de leur projet « s'acharnent » à le faire aboutir coûte que coûte, malgré les obstacles, sans regarder derrière et toujours avec le sourire. Eux aussi expérimentent parce que « la recherche c'est la base du développement ».