On entend beaucoup parler aujourd'hui de Gaz à Effet de Serre, on pense qu'ils sont responsables du réchauffement climatique de la planète, il y a une nuance qui vaut son pesant d'or c'est qu'en fait ce sont nos émissions de GES qui sont responsables du déreglement climatique (18°C au 15 janvier à Palavas les flots, quand même !!).

Quelques petites explications pour savoir qui sont-ils vraiment, d'où viennent-ils et à quoi servent-ils ?

La vie sur terre n'existerait pas sous sa forme actuelle si cet effet n'existait pas et autant dire que sans ce phénomène planétaire nous n'aurions jamais pu écrire ces lignes et vous ne les auriez jamais lues.

Les scientifiques l'on nommé ainsi car il est similaire à l'effet observable sous une serre (si, si, si) et tout se passe comme si une vitre recouvrait la Terre (cette vitre c'est une couche gazeuse que l'on appelle atmosphère).

Pour éviter les termes compliqués ou scientifiques on va dire que le Soleil émet un rayonnement de lumière (les Ultra-Violet ou UV) que la terre absorbe puis rejette sous une autre forme (les Infra-Rouge ou IR=chaleur).

Le rôle de la « serre » est 

;;;•  de ne pas faire rentrer la totalité des rayonnements venant du soleil

;;;•  de retenir une partie des rayonnements ré-émis par la Terre (les IR=chaleur), contribuant ainsi à réchauffer les couches inférieures et à maintenir une température vivable sur la Terre (sans cet effet elle serai de . -18°C ... Brrrr). Lorsque les infra-rouges sont renvoyés dans l'espace, certains d'entre eux sont retenus par des composants gazeux de l'atmosphère que les scientifiques ont astucieusement nommés les «Gaz à Effet de Serre » ou GES.

Quand on parle de GES, on pense tout d'abord au dioxyde de carbone (CO2) et même s'il prend une part importante à l'effet de serre (env. 50%), d'autres GES existent.

L’Homme par ses activités quotidiennes : se déplacer, se nourrir ou dormir sous un toit à l’abri du froid et des intempéries, émet également des GES qui ne sont pas tous naturels !

La combustion des énergies fossiles est la principale source des émissions de GES et chacun sait que nous brûlons une très grosse quantité de pétrole, gaz et charbon. Sans nous en rendre compte, nous engendrons une pollution colossale rien qu’en répondant à nos besoins quotidiens (ne parlons pas de celle liée à notre quête de confort toujours croissante !!).

Nous sommes tous des émetteurs directs ou indirects de GES, soit parce que nous brûlons directement un combustible fossile, soit parce que nous choisissons d'acheter un produit ou de consommer un service dont la fabrication engendre des émissions de GES.

Oui, chacun d’entre nous par son mode de vie, a une influence directe sur l’état de notre planète. Oui, chaque individu contribue personnellement par sa façon de consommer à l’effet de serre en produisant des GES. Nous polluons tous ! C’est une certitude et en étant conscient des conséquences de nos modes de consommation, il est possible par des gestes simples de réduire notre contribution au changement climatique.

Ces gaz ne sont pas tous égaux dans leur participation à l’effet de serre. En effet, leur durée de vie dans l’atmosphère et leur pouvoir de réchauffement peuvent varier considérablement (voir tableau). A partir de ces 2 paramètres, un « pouvoir de réchauffement global » (PRG) est défini : il donne une valeur de « puissance » d’un gaz sur l’augmentation de l’effet de serre et donc au réchauffement climatique.

Il existe plusieurs GES dont la nocivité est différente. Plutôt que de mesurer les émissions de chaque gaz, on utilise une unité commune : l'équivalent carbone ou l'équivalent CO2.

Pour ceux qui aurons envie de faire des conversions d'unités : 1 kg éq. CO2 = 0.273 kg éq. C

On entend plus souvent parler d'émissions de CO2 et même si elles représentent 70% des émissions liées aux activités humaines, n'oublions pas que d'autres GES existent !. Dans le cas du projet, nous comptabiliserons les émissions de TOUS les gaz à effet de serre et nous avons choisi de les exprimer en kg éq. C.

En effet, nous voulons éviter toute confusion entre les kg éq. CO2 (qui expriment les émissions de l'ensemble des GES) et les kg CO2 (qui n'expriment que les émissions de CO2).

Les émissions de Gaz à effet de serre sont directement liées à la consommation énergétique.

Les pays les plus industrialisés sont les plus gros pollueurs (disponibilité et prix réduit des énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon), parc automobile très développé, peu de mesures prises pour réduire les émissions de GES.).

Les plus petits émetteurs sont les pays d'Afrique et de manière générale les pays en développement. Ces pays ont actuellement des besoins faibles, mais dans un avenir proche, beaucoup aurons accès à un niveau d'industrialisation équivalent au nôtre. En se développent, ces pays émettrons de plus en plus de GES.

Notre planète est bien faite : il existe sur Terre des puits de carbone (principalement océans et forêts) qui ont la capacité à filtrer ce carbone présent dans l'atmosphère et donc d'absorber nos émissions de GES.

Ces puits peuvent capter 3 à 4 Gt éq. C / an. Si l'on divise par le nombre d'habitants sur la planète (environ 6 milliards) on en déduit que chaque habitant sur la planète peut se permettre d'émettre : 500kg éq. C / an .

Quand un individu atteint ce seuil, on dit qu'il y a un bilan carbone neutre, par contre, si ce seuil est dépassé, alors il pollue.

Mais (car il y a un mais !) nos émissions sont beaucoup trop importantes, environ 7 Gt éq. C / an , soit un bilan carbone excédentaire de 3 à 4 Gt éq. C  : l'équilibre est bouleversé par nos émissions.

Cet excédent contribue à augmenter l'effet de serre ce qui implique une augmentation de la température de l'atmosphère, donc celle de la Terre : c'est ce qu'on appelle le réchauffement climatique.

Depuis 1850, les activités humaines ont entraîné une augmentation de la température moyenne de la Terre a augmentée de + 0.6°C.

Dans 100 ans, la température pourrait avoir augmentée de + 1.5 à + 6°C en moyenne dans le monde.

Pour arrêter d'enrichir l'atmosphère en GES, le principe est très simple : il faut que les émissions humaines ne dépassent pas ce que les "puits de carbone" savent absorber.

La pollution atmosphérique n'est pas seulement le fait des industriels américains. Nous avons une influence directe sur le climat de la planète et chacun de nos gestes quotidien peut contribuer à réduire nos émissions de GES

Les énergies renouvelables . une partie de la solution.

Notre vie quotidienne consomme de l'énergie qui provient essentiellement de ressources naturelles fossiles et épuisables. D'autres sources nous sont offertes par notre planète  : soleil, vent, chaleur, biomasse.

Ces sources d'énergies sont les Energies Nouvelles Renouvelables (EnR) plus couramment appelées énergies renouvelables. Elles présentent de nombreux avantages par rapport aux énergies fossiles (gaz, fuel, charbo n) :

•  Elles sont inépuisables  : le soleil brillera encore pendant quelques milliards d'années et les vents souffleront sans doute jusqu'à la fin de l'existence de notre planète.

•  Elles sont disponibles partout sur la Terre. Les gisements varient selon les zones géographiques et même les climats les plus difficiles possèdent de fabuleux gisements (Ex. : désert du Sahara = très bon ensoleillement). Aujourd'hui on s'aperçoit que l'Afrique qui souffre d'un grand manque énergétique est l'un des continents le mieux lotis en gisements renouvelables (très fort ensoleillement, fleuves, vents côtiers, .).

•  Elles peuvent être décentralisées  : dans la plupart des cas, les énergies renouvelables permettent une production d'énergie très proche de l'endroit où elle va être consommée, donc pas de réseau gigantesque, une production appropriée à la consommation et des petits systèmes plus faciles à exploiter et à entretenir. Elles pourraient permettre à 2 milliards de personnes isolées d' accéder enfin à l'électricité.

•  Comme l'énergie nucléaire, elles sont très peu émissives en gaz à effet de serre : elles ne polluent pas  si on ne considère pas la « pollution » liée à leur construction, à leur mise en place sur site et à leur démantèlement. Pollution qui reste cependant minime comparée aux autres modes de production d'énergie.

Il existe 6 filières énergétiques renouvelables : Solaire photovoltaïque, Solaire thermique, Eolien, Micro-hydraulique, Biomasse et Géothermie. En Afrique, la faisabilité technique de ces 6 filières n'est plus à prouver. Voici quelques exemples d'application :

Elles sont aujourd'hui, en France, le plus souvent utilisées de façon « marginale » et même si elles peuvent constituer une alternative à nos problèmes de pollution et d'épuisement de réserves fossiles, elles ne pourront cependant jamais couvrir la totalité de nos besoins énergétiques au rythme actuel de notre consommation. D'où l'importance que chacun d'entre nous surveille et maîtrise sa consommation d'énergie. L'énergie la plus économe et la moins polluante est celle qui n'est ni consommée ni produite.

Elles ne sont pourtant pas la solution miracle et aucune méthode de production n'est parfaite : les éoliennes prennent de la place, les barrages engloutissent les vallées, le nucléaire produit des déchets radioactifs très dangereux, .

Ainsi l'énergie la plus économe et la moins polluante est celle qui n'est ni consommée ni produite, c'est-à-dire celle que l'on ne gaspille pas !!